IA. ¿El fin del primer trabajo? La inteligencia artificial está eliminando el escalón inicial del mundo laboral

Durante décadas el mundo del trabajo funcionó con una lógica bastante clara: los jóvenes ingresaban en puestos iniciales, aprendían haciendo tareas básicas y con el tiempo ascendían en la estructura de las empresas. Ese esquema hoy está empezando a romperse por el avance de la inteligencia artificial.

Economistas y analistas del mercado laboral ya hablan de un fenómeno conocido como "The Broken Rung" o "el escalón roto", una metáfora que describe cómo la IA está serruchando la base de la pirámide laboral. En lugar de reemplazar a los gerentes o directivos, la automatización está eliminando los trabajos donde históricamente comenzaban las nuevas generaciones.

El cambio también está transformando la estructura de las empresas. Durante décadas la organización típica era una pirámide: muchos empleados jóvenes en la base, menos mandos medios en el centro y una pequeña cúpula directiva arriba. Hoy esa forma empieza a mutar hacia algo distinto.

Según especialistas del sector tecnológico, las empresas se están "diamantizando": la base se achica porque la inteligencia artificial realiza tareas operativas como redactar informes, resumir documentos, analizar datos o responder consultas. Esto genera una pregunta inquietante: si desaparecen los puestos junior, ¿de dónde saldrán los expertos y gerentes del futuro?

Los datos globales empiezan a reflejar esta transformación. En Estados Unidos, por primera vez en décadas, la tasa de desempleo entre recién graduados supera al promedio nacional, una señal de que el problema golpea directamente a quienes intentan entrar por primera vez al mercado laboral.

Un informe reciente de la Organización Internacional del Trabajo advierte además que el 34,6% de los empleos universitarios en economías avanzadas está altamente expuesto a la automatización, una cifra significativamente mayor al 19% de los trabajos no calificados.

Las propias empresas están cambiando su política de contratación. Gigantes tecnológicos como Google, Meta y otras compañías del sector redujeron en torno al 25% las contrataciones de recién graduados, priorizando perfiles con experiencia que puedan supervisar sistemas de inteligencia artificial en lugar de realizar tareas operativas.

En América Latina y especialmente en Argentina, el fenómeno adquiere características particulares. Distintas consultoras detectan que 8 de cada 10 jóvenes no muestran interés en un trabajo tradicional en relación de dependencia, en parte porque perciben que las empresas ya no ofrecen un camino claro de desarrollo profesional.

Al mismo tiempo aparece una contradicción cada vez más frecuente en el mercado laboral: avisos para puestos "junior" que exigen tres o más años de experiencia, una barrera casi imposible para quienes recién terminan sus estudios.

El resultado es un cambio profundo en la naturaleza del primer empleo. Antes el aprendizaje consistía en hacer tareas básicas, investigar, redactar informes y adquirir experiencia en la práctica. Hoy muchas empresas esperan que los jóvenes no produzcan el trabajo sino que revisen y validen lo que generan los sistemas de inteligencia artificial.

Para especialistas del mundo laboral, este escenario abre un debate urgente. Si el primer escalón desaparece, millones de jóvenes pueden quedar fuera del sistema antes incluso de empezar su carrera profesional, lo que plantea desafíos económicos, educativos y sociales que recién comienzan a discutirse.